Toen YWAM voor het eerst naar Nederland kwam, begonnen ze in Amsterdam met het uitreiken naar hippies die op zoek waren naar zingeving en geestelijke verlichting. Al snel bleek dat er een andere locatie nodig was, verder weg van de verleidingen van de stad, dus Romkje Fountain en Floyd McClung gingen op zoek naar een nieuwe basis. Op weg naar een mogelijke locatie in het noorden, stopten ze in Heerde om op bezoek te gaan bij een vriend van Romkje die hen een plek wilde laten zien die daar te koop stond. Nadat ze hier een rondleiding hadden gekregen, reden ze verder naar het noorden om de locatie te bekijken die ze in gedachten hadden. Terwijl ze daar waren, besloten ze dat de plek in Heerde beter aansloot bij de behoeften en overeenkwam met wat ze in gedachten hadden. Het terrein in Heerde was Heidebeek.
Heidebeek werd in 1975 opgericht door Jeff en Romkje Fountain en Floyd en Sally McClung. Het terrein was eerder een leprakolonie geweest en had een tijd leeggestaan. Toen er nieuwe beheerders kwamen, dacht de omgeving eerst dat Heidebeek een afkickcentrum werd. Dat misverstand was echter snel rechtgezet toen het werk op Heidebeek echt op gang kwam, en in 1977 vond op Heidebeek de eerste DTS van Nederland plaats.
Het ontstaan van Heidebeek is zonder meer een verhaal van geloof en Gods werk, maar de geschiedenis van Heidebeek omvat meer dan alleen het begin. Alles wat sindsdien is gebeurd, getuigt van de Heer, die mensen van over de hele wereld naar deze plek heeft geroepen en velen ook heeft uitgezonden naar de onbereikte uithoeken van de wereld.
Floyd en Sally McClung verhuisden in 1980 terug naar Amsterdam en lieten Heidebeek achter onder de hoede van Jeff en Romkje Fountain. Jeff en Romkje, die zich afvroegen wat de toekomst zou brengen, vroegen God of Hij nog plannen had met Heidebeek. Binnen een week vertelden twee verschillende mensen hen dat ze jaren geleden een visioen hadden gehad van een asteroïde die op Nederland insloeg, precies in het midden van het land, waarbij de inslag vonken verspreidde die het hele land bereikten. Beide mensen werden die week aan het visioen herinnerd en hadden het idee dat het met Heidebeek te maken had.
Met deze bevestiging ging Heidebeek verder en werd het een "springplank voor zending." Heidebeek heeft voor ogen dat jonge mensen naar de basis komen om onderwezen en voorbereid te worden op zendingswerk, waarna ze zowel naar Nederland als naar de rest van de wereld worden uitgezonden. Dus, Heidebeek "lanceert" zendelingen vanuit de basis tot waar God hen roept, het is een springplank in hun reis.
Naast het uitzenden van zendelingen en uitreiken naar de mensen om hen heen, heeft Heidebeek ook enkele meer bekende veranderingen teweeggebracht in de christelijke wereld. In 's Heerenhof, een van de andere gebouwen van Heidebeek, werden liederen opgenomen die hebben bijgedragen aan het ontstaan van een nieuwe vorm van aanbidding, waarbij de overgang werd gemaakt van gezangen naar de stijl die we vandaag de dag kennen. Ook 'Concert voor de Koning', een van de programma's van Heidebeek, speelde ook een rol bij deze verandering.
Naast het bijdragen aan veranderingen van de afgelopen jaren, is Heidebeek zelf ook veranderd. De basis voorzag vroeger veel van hun eigen eten. Er was ooit een grote kas en akkers voor tuinbouw, en ook kippen, konijnen en varkens. De maaltijden bestonden meestal uit bonen en rijst, met één keer per week vlees of op speciale gelegenheden. Onderhoudsteams gingen wel eens op een reis waarbij ze bijvoorbeeld een kerk bouwden in Frydlant, Tsjechië. De basis had extra gebouwen nodig zoals 's Heerenhof en Herdershof, en er is ook gebouwd op de terreinen die ze hebben. Heidebeek zelf heeft meerdere uitbreidingen ondergaan, en een nieuwe eetzaal en keuken. En het meest recente is een nieuw gebouw voor huisvesting, dat nu vier jaar oud is.
Heidebeek heeft ook een veelvoud aan bedieningen gezien, zoals het jeugdprogramma 'King's Kids' en een Heidebeek-boekhandel. Er was zelfs een crèche op de basis. Hoewel deze oude bedieningen niet meer bestaan, zijn er veel nieuwe bedieningen gekomen die nog steeds goed draaien. Zo zijn er de YWAM-scholen zoals de Discipelschap Training School en Children at Risk School, en bedieningen met een focus op jeugd in de omgeving zoals TwentyFour en The Vine. Er zijn ook zomerevenementen, waaronder Missions Fest, RFLX, Go Teams en meer.
Vorig jaar vierde Heidebeek hun 50-jarig bestaan en ze kijken ernaar uit om te zien wat God gaat doen in de toekomst en vieren ook wat God in het verleden heeft gedaan. Heidebeek heeft ervaren dat het volgen van Gods leiding naar geweldige dingen kan leiden. Hun mooie geschiedenis is daar bewijs van. Dus door op Gods pad verder te gaan en Hem centraal te stellen in elke bediening, weten ze dat er nog meer in het verschiet ligt en kijken ze vol verwachting uit naar wat God voor de toekomst in petto heeft.
